Depois de já termos ido a Cambridge, estava em falta ida a Oxford, seu arqui-inimigo.
Juntamo-nos com a nossa amiga R, metemo-nos no Oxford Tube, um dos vários serviços de expressos Londres-Oxford e fomos ver o que por lá se passava.
A viagem foi rápida (nem chegou a 1h30) e chegámos cedo, tendo bastante do sábado para explorar. O programa do dia era chegar e ir logo largar as poucas malas no alojamento (um B&B económico que marcámos pela net), seguir para o centro e fazer uma visita guiada (duraria 2h), aproveitando o resto da tarde para ver algo que nos tivesse aguçado o apetite durante a visita guiada.
Encontrar o B&B foi fácil, mas ao vermos os quartos não ficámos lá muito bem impressionados. O edifício era composto por 4 construções de 3 andares lado a lado, mas sem comunicação interior. Edifícos velhos, sem elevadores e os nossos quartos calharam no último andar, em edifícios diferentes... Além disso tudo rangia ao subir as estreitas escadas e a higiene não parecia primar... "É só uma noite, pensámos os 3"... Quando a Di desceu fez logo a primeira reclamação, o autoclismo não funcionava...
Mas não tinhamos ido a Oxford para nos chatearmos. Decidimos fazer-nos à nossa vida e ir visitar o centro.
Almoçamos num café na High Street, The Grand Café, após comprarmos os bilhetes para o passeio. Que bela escolha! Bom ambiente, boa comida, boa apresentação. Saímos de lá de barriga cheia e contentes.
O posto de turismo organiza passeios turísticos pedestres regulares e decidimos fazer o "University and City Tour". O passeio foi interessante, com visita a um dos "colleges" e descobrimos que este fim de semana era dos mais movimentados de Oxford, com os candidatos ao próximo ano a terem estes dias reservados a visitas às instalações. Então era por isso que foi tão difícil marcar quartos!!!!
Uma cidade nascida da pecuária e que cresceu devido às escolas. Assim se resume a história de Oxford (muito semelhante à de Cambridge). É colleges por todo o lado, uns mais antigos que outros, mas todos com estruturas semelhantes.
Após o passeio fomos lanchar e debater a "morte da bezerra" e outros assuntos de igual importância. Acabámos por não ir visitar mais nada. Fomos antes mudar de roupa antes de ir jantar.
As escolhas eram várias mas os restaurantes estavam cheios. Decidimo-nos pelo restaurante italiano do Jamie Oliver em Oxford (Jamie's Italian). Comecei logo a queixar-me na entrada: os tomates cherry da bruschetta eram demasido grandes para se comerem directamente (não podiam ter só colocado metade ou utilizado um tomate mais pequeno?). Todos nos queixámos da massa: mal cozida (num restaurante italiano?!?). A fama é maior que o proveito!
À noite, de volta ao B&B, o autoclismo ainda não estava consertado! Tivemos que nos queixar e fomos informados que, para ele funcionar, era necessário carregar com força e esperar... muito prático! O chuveiro também não era do melhor! Os azulejos estavam partidos e as torneiras ameaçavam cair. Passei o duche todo a queixar-se e a tentar evitar que o cortinado me tocasse na pele (quando foi a última vez que foi lavado?). O chão da casa de banho não era lavado à algum tempo. E o armário dava ar de, se lhe tocassem, ruia, pelo que nos mantivémos afastados. Não é de admirar que um dos hóspedes, americano, tenho apelidado este alojamento de "B&B from hell". Felizmente a cama não era má e dormimos bem. Na manhã seguinte pegámos na mala e nem quisémos saber o que era o pequeno-almoço... fomos ao The Grand Café consolar-nos.
Domingo com a R ocupada em outros afazeres, eu e a Di começámos por ir à torre da igreja de St Mary the Virgin para ver Oxford de cima, subindo uma bela escadaria de caracol. Tão estreita que foi preciso empuleirar-nos numa das janelas da escadaria para os visitantes que vinham em sentido oposto passarem por nós.
Passeámos pelas ruas e fomos ver o Castle Mound. Daqui tentámos ir ao museu de Oxford, mas está fechado aos domingos... Ainda fomos ver a porta do Christ Church College (usado como cenário nos filmes do Harry Potter), mas a fila era de tal ordem que nos ficamos pela Alice's Shop...
A norte do centro descobrimos o University Parks que é um grande jardim onde se joga cricket e que tem caminhos para passeios pedestres e um bonito lago com patos. A fronteira noroeste do jardim é um rio, e admirámos os primeiros e únicos punts que vimos em Oxford.O J estava com sono e aproveitou para dormir num banco de jardim enquanto eu admirava os patinhos.
As bicicletas não parecem ser tão populares em Oxford como em Cambridge. Ou visitámos Oxford em má altura (férias escolares). Ao contrário de Cambridge, o canal de Oxford fica ao largo do centro e não temos aquele efeito de pontes por cima de canais e barcos a passarem por nós enquanto passeamos na cidade. No geral, gostei muito mais de Cambridge do que de Oxford.
Mais um lanchinho enquanto esperávamos pela R e ala para Londres de novo no Oxford Tube.
Para a próxima ficamos a dormir num alojamento de um dos colleges mais antigos que não são mais do que os quartos dos estudantes em época de férias. E temos direito a tomar o pequeno-almoço em salas como as do refeitório do Harry Potter.
Ficam aqui algumas fotos do que por lá vimos.
